作者：macs
即時(shí)通訊（IM）到底能不能取代電子郵件？這是個(gè)很有意思的問(wèn)題，已經(jīng)討論了很長(zhǎng)的時(shí)間，但是也沒(méi)有結(jié)果。在這篇文章中，我來(lái)談?wù)勎业目捶ā?/p>
電子郵件和IM的架構(gòu)
郵件通過(guò)SMTP協(xié)議傳到發(fā)送方的服務(wù)器，之后發(fā)送方服務(wù)器把郵件發(fā)送至接收方服務(wù)器，接收方從服務(wù)器上用IMAP協(xié)議取回郵件。
電子郵件是去中心化的，用戶(hù)可以選擇不同的服務(wù)器，而且不同服務(wù)器的用戶(hù)之間可以通信。這種協(xié)議被成為聯(lián)邦式（federated）協(xié)議。
一般人談IM的時(shí)候，認(rèn)為IM是中心化的，典型的例子有QQ、微信、Telegram、WhatsApp等等，但是除了這些之外，還有去中心化的IM.
去中心化的IM可以分為3種。
一種是類(lèi)似IRC、MatterMost這類(lèi)自托管服務(wù)，服務(wù)可以運(yùn)行在不同的服務(wù)器上，用戶(hù)可以用一個(gè)服務(wù)器上的服務(wù)，但是不同服務(wù)器間的用戶(hù)不能直接通信。這類(lèi)服務(wù)相對(duì)中心化服務(wù)的優(yōu)點(diǎn)是數(shù)據(jù)和用戶(hù)信息可以存放在一個(gè)用戶(hù)選擇的服務(wù)器上，避免大企業(yè)或監(jiān)控部門(mén)窺探用戶(hù)隱私，適合企業(yè)使用。
一種是和郵件類(lèi)似的聯(lián)邦式服務(wù)，XMPP和Matrix都是聯(lián)邦式的IM協(xié)議，比較接近現(xiàn)代IM的特點(diǎn)。
還有一種是P2P的服務(wù)，如Tox和GNU Ring.P2P的服務(wù)雖然也有服務(wù)器，但它們是只用于幫助用戶(hù)發(fā)現(xiàn)其他用戶(hù)。一旦用戶(hù)找到通信的另一方，通信數(shù)據(jù)直接在通信雙方之間傳送，不經(jīng)過(guò)服務(wù)器。
郵件列表和群聊
之前提到的用法都是一對(duì)一的通信，沒(méi)有提到群聊的問(wèn)題。這里簡(jiǎn)單地談?wù)勲娮余]件和IM的群聊的特點(diǎn)。
電子郵件的群聊最為靈活，用戶(hù)可以指定多個(gè)收件人，還可以指定Reply-to字段讓接收方回復(fù)到特定地址，指定CC和BCC字段設(shè)置抄送。特別的，BCC字段可以對(duì)接收方隱藏發(fā)送方的其他收件人，當(dāng)然，這個(gè)前提是服務(wù)器不泄漏相關(guān)信息。通過(guò)在郵件中指定多個(gè)收件人，可以實(shí)現(xiàn)郵件的群聊，而且這個(gè)群聊沒(méi)有中心服務(wù)器，和Matrix的聊天室是一樣的。
電子郵件實(shí)現(xiàn)群聊的另一方式是郵件列表，郵件列表有中心服務(wù)器。郵件列表的使用方式和論壇類(lèi)似，郵件列表有一個(gè)地址，用戶(hù)把郵件發(fā)送到郵件列表的地址，之后訂閱了郵件列表的用戶(hù)會(huì)收到列表中的新郵件。在郵件列表中回復(fù)郵件，相當(dāng)于論壇里面的回帖操作。從架構(gòu)上看，郵件列表和XMPP的MUC比較相似，聊天室在一個(gè)中心服務(wù)器上，這個(gè)服務(wù)器負(fù)責(zé)了所有消息的轉(zhuǎn)發(fā)。
而IM群聊的架構(gòu)基本上就分為以上兩類(lèi)。聯(lián)邦式IM的聊天室——Matrix聊天室和XMPP MUC，在上文已經(jīng)提及。中心化IM的聊天室顯然也在中心服務(wù)器上，而P2P的IM協(xié)議的群聊則是完全地去中心化。
消息存儲(chǔ)
電子郵件的協(xié)議讓郵件服務(wù)器存儲(chǔ)所有的消息，除非用戶(hù)刪除或數(shù)據(jù)量超過(guò)了限制，這確保了用戶(hù)可以隨時(shí)收到消息。
早期的IM并不存儲(chǔ)消息。從即時(shí)通信的使用場(chǎng)景看，大多數(shù)消息也不需要長(zhǎng)期存儲(chǔ)。但是現(xiàn)代IM都有消息存儲(chǔ)的特性。
Matrix協(xié)議的設(shè)計(jì)是讓服務(wù)器長(zhǎng)期存儲(chǔ)消息，讓用戶(hù)可以獲取甚至搜索歷史消息，在多設(shè)備的情形下可以讓所有設(shè)備都看到歷史記錄（甚至是已加密的歷史記錄）。而XMPP的消息存檔（Message Archive Management, MAM）可以讓服務(wù)器存放一定量的消息，但不是長(zhǎng)期存儲(chǔ)，主要還是用于少量的離線消息和應(yīng)對(duì)網(wǎng)絡(luò)不穩(wěn)定的情況。
至于P2P的IM協(xié)議，由于無(wú)服務(wù)器，存儲(chǔ)消息比較困難，而且離線消息也不易實(shí)現(xiàn)。
端到端加密
由于用戶(hù)越來(lái)越重視隱私，端到端加密是現(xiàn)代IM重點(diǎn)宣傳的特性之一。
電子郵件的主要的端到端加密方式是OpenPGP，它已經(jīng)用了很多年，現(xiàn)在仍然流行。OpenPGP使用公鑰加密和對(duì)稱(chēng)密碼確保數(shù)據(jù)的保密性，用數(shù)字簽名確保數(shù)據(jù)的完整性和發(fā)送方驗(yàn)證，數(shù)字簽名具有不可否認(rèn)性。
由于OpenPGP的公鑰加密中，每次加密的加密密鑰都是收件人的公鑰，一旦對(duì)應(yīng)的私鑰泄漏或被破解，則所有用該密鑰加密的消息都會(huì)被解密。因此，也有黑客做有前向安全（forward secrecy）的郵件加密方案。 opmsg 和短信應(yīng)用 silence 是具有前向安全的郵件或類(lèi)似通信方式的加密方案。
即時(shí)通信的端到端加密經(jīng)過(guò)了幾代發(fā)展。最早的OTR使用密鑰交換實(shí)現(xiàn)前向安全和未來(lái)安全（future secrecy），同時(shí)OTR提出IM的端到端加密應(yīng)當(dāng)在保證完整性的同時(shí)做到可否認(rèn)，因此使用基于對(duì)稱(chēng)密碼的消息驗(yàn)證碼（Message Authentication Code, MAC），而不是數(shù)字簽名，來(lái)實(shí)現(xiàn)完整性。而SCIMP使用基于散列迭代的方式產(chǎn)生加密密鑰實(shí)現(xiàn)前向安全。Open Whisper Systems 將兩種密鑰產(chǎn)生方式結(jié)合，創(chuàng)造了 Double Ratchet 算法。現(xiàn)代的端到端加密算法大多基于 Double Ratchet 算法。而端到端加密的可否認(rèn)性從OTR單純使用對(duì)稱(chēng)密鑰，到Open Whisper Systems的3DH，再到OTRv4的DAKE，在不斷地改進(jìn)。
電子郵件和IM的用戶(hù)接口
電子郵件的一般用法是，用戶(hù)填寫(xiě)收件方地址、主題和內(nèi)容，然后發(fā)送。電子郵件的用法比IM要靈活很多：
- 電子郵件可以按主題分類(lèi)管理。當(dāng)然了，IM也可以，但是需要根據(jù)不同主題創(chuàng)建多個(gè)聊天室。
- 如果是討論一個(gè)領(lǐng)域下的多個(gè)主題，那么郵件列表很方便，IM則無(wú)法應(yīng)對(duì)一個(gè)群體討論中不斷有不同的人發(fā)起新主題的情況。郵件列表的消息歸檔更是IM很難做到的。
- 電子郵件可以很方便地指定多個(gè)收件人進(jìn)行群發(fā)，可以選擇性地讓收件人看到這封郵件的一部分收件人。這點(diǎn)IM做不到，同時(shí)開(kāi)多個(gè)私聊的話(huà)，每個(gè)接收方都只能看到發(fā)送方；群聊的話(huà)，所有人都能看到參與討論的所有人，并且回復(fù)消息也是對(duì)群里所有人，而不能只回復(fù)給部分人。
但是電子郵件的靈活性，也使得操作更為復(fù)雜，對(duì)于簡(jiǎn)短的消息，IM的發(fā)送比電子郵件要快。
有的郵件客戶(hù)端，通過(guò)設(shè)計(jì)一個(gè)用戶(hù)界面，使得電子郵件擁有類(lèi)似IM的操作方式，并且讓用戶(hù)不必為了有IM的體驗(yàn)而申請(qǐng)一個(gè)IM的帳號(hào)。
其他
從使用習(xí)慣上來(lái)看，雖然電子郵件和IM都能發(fā)送各種長(zhǎng)度的消息，但是短消息通常使用IM，長(zhǎng)消息或者不需要得到立即回復(fù)的消息通常使用郵件，并且郵件的寫(xiě)法比較正式。
大多數(shù)即時(shí)通訊服務(wù)有聯(lián)系人/好友系統(tǒng)，通過(guò)認(rèn)證才能發(fā)送消息，這在一定程度上避免了垃圾郵件的問(wèn)題。
使用建議
由于電子郵件的靈活性，我認(rèn)為IM還不能取代電子郵件。同時(shí)，由于目前電子郵件服務(wù)的普遍部署，用戶(hù)通常使用中心化的IM服務(wù)，在正式的工作中，用電子郵件也更合適。而IM的操作更加簡(jiǎn)潔，它很適合簡(jiǎn)短的交流，它可以作為電子郵件的一個(gè)很好的補(bǔ)充。
對(duì)于IM服務(wù)的選擇，我選擇聯(lián)邦式的XMPP和Matrix，它們都是開(kāi)放協(xié)議，客戶(hù)端和服務(wù)器都有自由軟件實(shí)現(xiàn)。在公共聊天中，P2P的協(xié)議隱私性最好，但是沒(méi)有消息存儲(chǔ)，實(shí)用性不太好，可以作為一種聯(lián)系方式的補(bǔ)充。中心化服務(wù)中，Telegram有自由軟件客戶(hù)端，可以使用，但是有被封鎖和服務(wù)被強(qiáng)制關(guān)停的風(fēng)險(xiǎn)。沒(méi)有自由軟件客戶(hù)端的IM不要使用。
端到端加密功能在現(xiàn)代的通信中越來(lái)越重要，無(wú)論是使用郵件還是任何一種IM，如果可能的話(huà)，在非公開(kāi)聊天中盡量啟用端到端加密。即使不能及時(shí)驗(yàn)證密鑰和用戶(hù)身份的對(duì)應(yīng)關(guān)系，使用端到端加密也能防止被動(dòng)監(jiān)聽(tīng)。
電子郵件已經(jīng)存在了35年了， 依然在很多方面不可替代。
郵件通過(guò)SMTP協(xié)議傳到發(fā)送方的服務(wù)器，之后發(fā)送方服務(wù)器把郵件發(fā)送至接收方服務(wù)器，接收方從服務(wù)器上用IMAP協(xié)議取回郵件。
電子郵件是去中心化的，用戶(hù)可以選擇不同的服務(wù)器，而且不同服務(wù)器的用戶(hù)之間可以通信。這種協(xié)議被成為聯(lián)邦式（federated）協(xié)議。
電子郵件的群聊最為靈活，用戶(hù)可以指定多個(gè)收件人，還可以指定Reply-to字段讓接收方回復(fù)到特定地址，指定CC和BCC字段設(shè)置抄送。特別的，BCC字段可以對(duì)接收方隱藏發(fā)送方的其他收件人，當(dāng)然，這個(gè)前提是服務(wù)器不泄漏相關(guān)信息。通過(guò)在郵件中指定多個(gè)收件人，可以實(shí)現(xiàn)郵件的群聊。
電子郵件實(shí)現(xiàn)群聊的另一方式是郵件列表，郵件列表有中心服務(wù)器。郵件列表的使用方式和論壇類(lèi)似，郵件列表有一個(gè)地址，用戶(hù)把郵件發(fā)送到郵件列表的地址，之后訂閱了郵件列表的用戶(hù)會(huì)收到列表中的新郵件。在郵件列表中回復(fù)郵件，相當(dāng)于論壇里面的回帖操作。從架構(gòu)上看，郵件列表和XMPP的MUC比較相似，聊天室在一個(gè)中心服務(wù)器上，這個(gè)服務(wù)器負(fù)責(zé)了所有消息的轉(zhuǎn)發(fā)。
電子郵件的協(xié)議讓郵件服務(wù)器存儲(chǔ)所有的消息，除非用戶(hù)刪除或數(shù)據(jù)量超過(guò)了限制，這確保了用戶(hù)可以隨時(shí)收到消息。
由于用戶(hù)越來(lái)越重視隱私，端到端加密是現(xiàn)代IM重點(diǎn)宣傳的特性之一。
電子郵件的主要的端到端加密方式是OpenPGP，它已經(jīng)用了很多年，現(xiàn)在仍然流行。OpenPGP使用公鑰加密和對(duì)稱(chēng)密碼確保數(shù)據(jù)的保密性，用數(shù)字簽名確保數(shù)據(jù)的完整性和發(fā)送方驗(yàn)證，數(shù)字簽名具有不可否認(rèn)性。由于OpenPGP的公鑰加密中，每次加密的加密密鑰都是收件人的公鑰，一旦對(duì)應(yīng)的私鑰泄漏或被破解，則所有用該密鑰加密的消息都會(huì)被解密。因此，也有黑客做有前向安全（forward secrecy）的郵件加密方案。但這種加密方式使用起來(lái)并不方便，金笛采用Autocrypt實(shí)現(xiàn)自動(dòng)端到端加密，無(wú)需任何繁瑣設(shè)置。
隨著技術(shù)的發(fā)展，電子郵件也不是一成不變的。電子郵件的技術(shù)也在不斷發(fā)展。一個(gè)大的趨勢(shì)是， 從PC端向移動(dòng)端發(fā)展，郵件能隨時(shí)隨地接收、查看、提醒，在多個(gè)終端設(shè)備能保持同步，同時(shí)對(duì)安全性要求有增強(qiáng)。
協(xié)議也從過(guò)去的POP3協(xié)議，漸漸過(guò)渡到IMAP協(xié)議。IMAP協(xié)議比POP3協(xié)議的好處是，郵件主題、正文、附件可以按需下來(lái)，郵件保存在服務(wù)器端，按需下來(lái)，節(jié)省流量，節(jié)約時(shí)間。
金笛郵件系統(tǒng)通過(guò)好友機(jī)制，可以象即時(shí)通信軟件一樣使用電子郵件，杜絕了垃圾郵件，新郵件到達(dá)立即提醒，多終端自動(dòng)保持同步，適應(yīng)了現(xiàn)在的工作節(jié)奏?；陔娮余]件，政企客戶(hù)可以構(gòu)建新一代即時(shí)電子郵件系統(tǒng)，把信息牢牢掌控在自己手中，防止機(jī)密外泄，夯實(shí)組織的通信基石。
今天看到一篇文章，值得思考。目前來(lái)說(shuō) QQ 和微信是個(gè)即時(shí)聊天工具，更多的工作信息還是會(huì)跟客戶(hù)使用郵件溝通。而且，絕大部分大公司，都還是使用郵件來(lái)進(jìn)行溝通的。
因?yàn)閲?guó)內(nèi)的各種社交軟件、程序都是內(nèi)封閉試，比如QQ、微信不開(kāi)放，QQ只能跟QQ聊天，微信只能跟微信聊天，這強(qiáng)中心化模式，代碼都是掌握在特定團(tuán)體的少數(shù)人手里，雖然對(duì)該軟件企業(yè)來(lái)說(shuō)很好的圈著用戶(hù)，但是其他人就尤其頭疼，不透明，變化不可控。
我們經(jīng)常會(huì)遇到這么一個(gè)問(wèn)題，我喜歡用QQ，你喜歡用微信，到底是我該遷就你使用微信呢，還是你得遷就我使用QQ？都是中國(guó)人，或者你會(huì)說(shuō)兩者都可以，我都有裝，那國(guó)際上使用時(shí)中國(guó)人用微信，日本人和泰國(guó)人都用 LINE，印度人用 whatsapp，美國(guó)人用 Facebook Messenger。當(dāng)美國(guó)人遇到日本人時(shí)，是讓美國(guó)人下載 LINE 好呢，還是讓日本人下載 Facebook Messenger 好呢？你也許會(huì)說(shuō)，不就下載一個(gè) APP 嗎？有什么麻煩的？我可以將就別人啊，對(duì)方用什么軟件我就下載什么來(lái)用。但就算用大家都用一款軟件，別人還不一定想加你呢！
而反觀電子郵件是去中心化的通信工具，整個(gè)世界、整個(gè)網(wǎng)絡(luò)都使用一個(gè)標(biāo)準(zhǔn)，大家都有一個(gè)唯一的地址。比如你手中的網(wǎng)易 163 郵箱，不僅可以跟騰訊 QQ 郵箱通信、還可以跟新浪 Sina、微軟Hotmail/Outlook、谷歌 Gmail 等各個(gè)平臺(tái)當(dāng)中都是平等互通的。
所以，QQ微信會(huì)常用，畢竟這是我們國(guó)內(nèi)的頂級(jí)聊天工具，但是縉哥哥也會(huì)每天登陸郵箱看看，無(wú)論是工作郵件還是訂閱的內(nèi)容，效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)高于社交軟件。
讓我們一起來(lái)看看原文是怎么說(shuō)的：
據(jù)《2018中國(guó)移動(dòng)消費(fèi)者調(diào)研》顯示，中國(guó)人查看電子郵件的次數(shù)與全球用戶(hù)相比少22%。在中國(guó)，工作中最常被使用的是微信：根據(jù)企鵝智酷發(fā)布的《2017微信用戶(hù)&生態(tài)研究報(bào)告》，在2萬(wàn)受訪人群中，80%以上的人會(huì)使用微信辦公，而通過(guò)電子郵件辦公的僅占22.6%，繼電話(huà)、短信和傳真與QQ排在第四位。
西方國(guó)家的情況則截然相反。在那里，電子郵件仍然占據(jù)著主導(dǎo)地位。在美國(guó)和英國(guó)，電子郵件是最普及的線上活動(dòng)，擁有約 90％ 的互聯(lián)網(wǎng)用戶(hù)。電子郵件的日常使用居于所有線上活動(dòng)首位，超過(guò)了社交媒體、網(wǎng)絡(luò)購(gòu)物和音視頻消費(fèi)等其他在線活動(dòng)。
為什么在即時(shí)通訊技術(shù)如此發(fā)達(dá)的當(dāng)下，西方人仍選擇郵件作為主要的溝通方式呢？我覺(jué)得原因主要有以下幾點(diǎn)：
- 保存證據(jù)，一封郵件包含的內(nèi)容很多，還包括幾個(gè)人的發(fā)言，不存在附件過(guò)期的情況，一旦出現(xiàn)什么法律糾紛，郵件可以做為具有說(shuō)服力的證據(jù)。反觀微信，發(fā)送的附件7天后過(guò)期，一旦需要進(jìn)行追責(zé)，往往會(huì)因?yàn)楦郊Ф也坏阶C據(jù)。
- 易于搜索，國(guó)外電子郵件例如 Gmail 的搜索功能非常強(qiáng)大，10G+ 的郵件通過(guò)關(guān)鍵字可以快速找到指定的郵件。
- 方便，電子郵件跨平臺(tái)，云端保存內(nèi)容，不占用手機(jī)空間，幾十G的郵件可以輕松管理，而微信一旦容量過(guò)大，速度會(huì)明顯變慢，而且占用寶貴的手機(jī)空間。
- 安全性好，對(duì)于微信來(lái)說(shuō)，一旦手機(jī)丟了，所有微信內(nèi)容也一起丟了，這種安全性對(duì)于企業(yè)辦公來(lái)說(shuō)是不可接受的，而電子郵件全都保存在服務(wù)器端，手機(jī)、電腦都丟了，郵件還在，不會(huì)丟。
- 時(shí)間管理，郵件可以通過(guò)過(guò)濾器自動(dòng)把郵件劃分為不同類(lèi)型，自動(dòng)分開(kāi)辦公郵件和私人郵件，這樣，用戶(hù)可以在某一個(gè)時(shí)間段集中處理郵件，提高辦公效率。而微信這是不停彈出新消息，讓人不得不立刻處理消息，實(shí)際上降低了處理信息的效率。
- 開(kāi)放性，平臺(tái)和底層協(xié)議都是開(kāi)放的，不同的電子郵件平臺(tái)都基本遵循相同的通訊協(xié)議，用戶(hù)可以方便的在不同的郵件平臺(tái)中切換，不存在一個(gè)平臺(tái)壟斷電子郵件的可能性。電子郵件的通訊協(xié)議是開(kāi)發(fā)的，第三方應(yīng)用可以通過(guò)電子郵件的協(xié)議做成各種APP，例如郵件客戶(hù)端、郵件自動(dòng)化程序，或者將電子郵件的功能集成到業(yè)務(wù)應(yīng)用里，業(yè)務(wù)系統(tǒng)里達(dá)到某個(gè)條件自動(dòng)觸發(fā)電子郵件發(fā)送。微信則是一個(gè)封閉的系統(tǒng)，整個(gè)通訊協(xié)議都是封閉的，只開(kāi)放了少數(shù)接口，每個(gè)接口還有非常多的功能限制。
- 功能限制，電子郵件的功能限制少，知道了對(duì)方的電子郵件地址，就可以給對(duì)方發(fā)送郵件，雖然這也帶來(lái)了垃圾郵件的泛濫，但總的來(lái)說(shuō)，現(xiàn)代的電子郵件系統(tǒng)都可以自動(dòng)智能過(guò)濾很多垃圾郵件。電子郵件發(fā)送沒(méi)有關(guān)鍵字限制，發(fā)送的內(nèi)容一般都能準(zhǔn)確送達(dá)。微信則限制很多，通訊雙方都必須要安裝微信，通訊前必須先加對(duì)方好友，對(duì)方通過(guò)之后才能發(fā)送信息，早起微信的好友數(shù)目還有限制，發(fā)送的內(nèi)容微信會(huì)進(jìn)行關(guān)鍵字過(guò)濾，某些特定的內(nèi)容發(fā)送后對(duì)方不一定能收到。
- 保護(hù)個(gè)人空間，比起微信等即時(shí)通訊平臺(tái)，電子郵件能更好地保護(hù)員工的個(gè)人空間。很多時(shí)候，微信等即時(shí)通訊軟件的對(duì)話(huà)被視為非官方的私人通信，而電子郵件可以被視為官方的交流，通過(guò)平臺(tái)，就可以將工作和生活區(qū)分開(kāi)，工作日的時(shí)候才看郵件，周末個(gè)人休息就用即時(shí)通訊軟件。工作的內(nèi)容不會(huì)在非工作時(shí)間入侵個(gè)人生活，很好的保護(hù)了員工的休息時(shí)間。