短信代表短信服務(wù)。該術(shù)語也用于指短消息本身。這是一種能夠在移動網(wǎng)絡(luò)中的移動電話之間發(fā)送和接收消息的技術(shù)。SMS于1992年首次在歐洲出現(xiàn)。它一開始被納入GSM（全球移動通信系統(tǒng)）標準。由于它的成功，它被引入到其他無線網(wǎng)絡(luò)，如CDMA網(wǎng)絡(luò)。最初的手機短信僅用于手機通信。目前它也經(jīng)常用于計算機中的手機通信。如“短消息服務(wù)”一詞所建議的，SMS短信可以保存的數(shù)據(jù)非常有限。

一個SMS消息最多可以包含140個字節(jié)（1120位）的數(shù)據(jù)，因此一個SMS消息可以包含以下信息：如果使用7位字符編碼，則為160個字符。（7位SMS字符編碼適用于編碼英文字母等拉丁字符。）如果使用16位Unicode UCS2字符編碼，則為70個字符。（包含阿拉伯語，西里爾語，日語，中文或其他國際字符或符號的非拉丁字符的SMS短信應(yīng)使用16位字符編碼。）

二進制數(shù)據(jù)的140個可以保存鈴聲，操作員標識，手機配置，壁紙，動畫，名片（例如VCards）和其他有用的數(shù)據(jù)。SMS短信支持國際語言。由于支持Unicode字符集，所以支持的所有語言都可以正常工作。SMS的一個主要優(yōu)點是它是由100％GSM手機支持，100%移動運營商都支持。